Au-delà d'Airbnb : Vrbo, Booking.com et réservation directe

Airbnb est une magnifique porte d'entrée. C'est aussi une seule porte. Si votre maison y va bien, la question suivante vient toute seule: qui ne la voit pas? La famille qui cherche seulement sur Vrbo, la voyageuse européenne qui réserve tout sur Booking.com, le voyageur qui a adoré son séjour l'automne dernier et réserverait volontiers en direct.

Voici comment j'aborde l'ajout de plateformes pour les maisons que je gère.

D'abord, un mot honnête sur les chiffres

On lit souvent qu'une présence sur plusieurs plateformes augmente les revenus d'un pourcentage précis. J'ai cherché une étude indépendante et bien conçue derrière ces chiffres, sans en trouver une sur laquelle je mettrais mon nom. Je n'en citerai donc aucune.

L'argument est qualitatif, et je le trouve solide quand même. Des voyageurs différents magasinent à des endroits différents. Et les plateformes changent: les algorithmes sont ajustés, les politiques réécrites, une annonce peut être suspendue à cause d'un malentendu. Ce n'est pas une raison de quitter une plateforme qui fonctionne. C'est une raison de ne pas lui confier tout votre calendrier.

À chaque plateforme ses voyageurs

Airbnb

Le port d'attache de la plupart des hôtes, avec raison. Airbnb indique que plus de 80 % de ses réservations sont des voyages de groupe, ce qui convient aux maisons entières pensées pour les familles et les amis. On y trouve aussi les repères de confiance que les voyageurs connaissent: Superhôte et Coup de cœur voyageurs.

Vrbo

Expedia Group décrit Vrbo comme la plateforme conçue pour les familles et pour les gens qui accordent de l'importance à l'endroit où ils séjournent. La même page précise qu'une annonce Vrbo est aussi diffusée sur Expedia et auprès de plus de 70 000 partenaires d'affaires, dont des compagnies aériennes et des agences de voyages. Pour une maison de quatre ou cinq chambres, c'est un public bien assorti.

Booking.com

Bien des propriétaires voient encore Booking.com comme un site d'hôtels. Sa page pour les partenaires dit autre chose: le tiers des nuitées réservées en 2024 concernait des locations de vacances, et 48 % des nuitées réservées à la fin de 2023 étaient des séjours à l'étranger. Près de Boston ou dans les Cantons-de-l'Est, les visiteurs internationaux sont un vrai public, et plusieurs commencent leurs recherches là.

Booking.com vous laisse choisir entre réservation instantanée et demande de réservation. Dans les deux cas, beaucoup de ses clients ont l'habitude des hôtels: précisez clairement votre règlement et vos conditions de dépôt.

Votre propre site de réservation directe

Un site direct est rarement l'endroit où des inconnus vous découvrent. C'est là que reviennent ceux qui vous connaissent: les voyageurs récurrents, leurs amis, quelqu'un qui a vu votre maison sur Instagram, une entreprise qui cherche un lieu de rencontre. Vous fixez vos politiques, la relation vous appartient et vous racontez l'histoire de la maison tout au long.

La contrepartie: la confiance intégrée des plateformes n'y est plus. Le site doit la gagner avec des photos professionnelles, des conditions claires, un paiement sécurisé et de vrais commentaires.

Plus de canaux ne remplacent pas une excellente annonce. Ils la placent devant plus de bonnes personnes.

Le problème des doubles réservations

La crainte qui freine la plupart des propriétaires est simple: deux groupes, deux plateformes, un seul samedi.

La solution gratuite, c'est la synchronisation des calendriers par lien iCal. Elle aide, mais lisez les petits caractères. Le centre d'aide d'Airbnb précise que votre calendrier Airbnb se met à jour automatiquement toutes les 3 heures lorsqu'il importe les calendriers associés. Trois heures, c'est long un soir où les réservations s'enchaînent.

Un gestionnaire de canaux est conçu pour fermer cette fenêtre. Il tient un calendrier maître et se connecte directement à chaque plateforme: une réservation sur un canal ferme ces dates sur les autres sans attendre qu'un fichier se rafraîchisse. Booking.com oriente lui-même les hôtes dans cette direction, en les invitant à éviter les surréservations grâce à la synchronisation du calendrier et à ses partenaires de connectivité.

Je gère Airbnb, Vrbo, Booking.com et les réservations directes avec Lodgify, qui réunit un gestionnaire de canaux et un site de réservation directe. Un calendrier, une boîte de réception, un seul endroit pour changer un tarif.

Ce qui demande encore une touche humaine

Le logiciel synchronise les calendriers. Il n'adapte pas votre annonce. Voici ce que je règle plateforme par plateforme:

• L'annonce elle-même. Longueur des titres, ordre des photos, listes d'équipements: tout varie. Chaque plateforme mérite sa version, pas un copier-coller.
• Les prix. Chaque plateforme traite les frais à sa façon. Décidez ce que vous voulez gagner par nuit après les frais, puis remontez jusqu'au tarif affiché.
• Les commentaires. Vous repartez à zéro sur chaque plateforme. Petit coup de pouce de Booking.com: vos notes obtenues sur d'autres sites de voyage sont converties et affichées jusqu'aux premiers commentaires de ses propres clients.
• Les messages. Sur tous les canaux, les voyageurs méritent la même réponse rapide et chaleureuse. J'en parle dans la règle d'une heure.

Est-ce le bon moment pour votre maison?

Ajouter des canaux est le plus payant quand vos opérations roulent bien et qu'il vous reste des nuits à combler, surtout en semaine et en saison intermédiaire. Si votre annonce est toute neuve, mieux vaut d'abord trouver votre rythme sur une seule plateforme.

Un ordre sensé: rendre Airbnb excellent, ajouter Vrbo, lancer le site direct pour les voyageurs récurrents et les demandes particulières, puis ajouter Booking.com une fois le gestionnaire de canaux bien rodé. Suivez ensuite les réservations, les revenus et les notes par canal, comme je l'explique dans les indicateurs qui comptent, et laissez vos données vous dire quelles portes garder ouvertes.

Mettre en place et faire rouler tout ce système, suivi des conversions compris, fait partie de ce que je fais pour les propriétaires.

Sources

• Airbnb Newsroom, Summer Release 2024 (en anglais): https://news.airbnb.com/airbnb-2024-summer-release
• Expedia Group, inscrire une location sur Vrbo (en anglais): https://partner.expediagroup.com/en-us/industries/vacation-rentals
• Booking.com for Partners, page d'inscription des locations de vacances: https://partner.booking.com/fr/join
• Centre d'aide Airbnb, synchronisation du calendrier: https://fr.airbnb.ca/help/article/99