Chalet où les chiens sont acceptés : bien accueillir sans compromis

Pour bien des familles, le chien n'est pas un accessoire de voyage. Il fait partie de la famille, et partir sans lui veut dire une facture de pension et un petit pincement au cœur. Quand nous avons ouvert la Villa Foresta, dans les Cantons-de-l'Est, nous avons pris une décision qui était une première pour cette maison: les chiens sont les bienvenus, avec leurs propres gâteries et leurs propres lits.

Ce que disent les données sur la demande

Le plus récent sondage sur la population des animaux de compagnie de l'Institut canadien de la santé animale, mené par Léger, dénombrait 7,2 millions de chiens et 8,2 millions de chats au Canada en 2024, et des animaux de compagnie dans plus de la moitié des foyers canadiens.

Ces foyers voyagent. Dans un rapport d'août 2023, Airbnb indiquait que les nuitées réservées avec des animaux pour cet été-là avaient augmenté de près de 50 % sur un an, qu'un peu plus de 27 % de ses annonces acceptaient les animaux (contre 23 % en 2018), et qu'environ 46 % des séjours avec animaux réservés cet été-là se trouvaient en milieu rural. Un chalet près d'un lac, c'est exactement là où l'on veut emmener son chien.

Du côté de l'offre, la firme d'analyse Key Data a comparé les locations de vacances américaines en 2022: les logements acceptant les animaux affichaient un taux d'occupation payée ajusté de 54 %, contre 48 % pour les autres, et un tarif quotidien moyen supérieur d'environ 9 %. C'est une corrélation, pas la preuve qu'accepter les chiens cause cet écart. La même analyse précise que les résultats varient beaucoup selon le marché et la saison, que l'écart s'est resserré depuis 2020 et que certains marchés ne montrent aucun avantage.

Ma lecture: dire oui aux chiens élargit le bassin de familles et de groupes qui peuvent réserver chez vous, surtout à la campagne et durant les saisons plus tranquilles. Ce n'est pas une garantie, et ça ne rapporte que si l'accueil est à la hauteur.

Accueillez le chien comme un invité

Cocher la case « animaux acceptés » est une décision de politique. L'accueil, c'est ce que les voyageurs ressentent vraiment en entrant, la laisse dans une main et la valise dans l'autre.

À la Villa Foresta, les chiens ont leurs propres gâteries et leurs propres lits, pour que personne n'ait à trimballer un gros coussin pour une fin de semaine. Autour de cela, un bon accueil canin comprend:

• Des bols pour l'eau et la nourriture, avec un tapis en dessous
• Une pile de serviettes réservées aux chiens près de la porte, pour les pattes boueuses, bien distinctes des serviettes de bain
• Des sacs à déjections et une poubelle extérieure facile à repérer
• Une page dans le guide de la maison avec la clinique vétérinaire la plus proche et le numéro d'urgence, les règles sur la laisse dans les sentiers et les plages des environs (elles varient, alors vérifiez chacune avant de la recommander)

Protéger la maison sans avoir l'air méfiant

Une maison de luxe peut recevoir des chiens et rester magnifique.

Choisissez des matériaux indulgents. Housses et jetés lavables, tapis faciles à nettoyer ou à remplacer, protège-matelas et protège-couette sur chaque lit, plancher dur dans l'entrée.

Rédigez des règles claires et chaleureuses. Le guide d'Airbnb sur les séjours avec des animaux recommande de préciser combien d'animaux vous acceptez (la plateforme permet de fixer un nombre de un à cinq), quels types, et vos attentes concernant la laisse et les déjections. J'ajouterais: le chien ne reste jamais seul dans la maison, sauf en cage, et parlez-nous de votre chien au moment de réserver. Formulez les règles comme une attention envers les prochains voyageurs, pas comme un soupçon envers ceux-ci.

Planifiez le ménage. Un séjour avec chien demande un ménage plus long: un aspirateur qui vient à bout des poils, des rouleaux adhésifs, un nettoyant enzymatique, une tournée du terrain. Entendez-vous avec votre équipe de ménage sur la portée et le prix avant l'arrivée du premier chien, pas après.

Connaissez votre couverture. Airbnb indique que les dommages imprévus causés par un animal sont couverts par la protection des hôtes contre les dommages, qui fait partie d'AirCover pour les hôtes, avec photos à l'appui et une demande au Centre de résolution. Les autres plateformes et les réservations directes fonctionnent autrement: relisez votre propre police avec votre assureur.

Les frais: simples et justes

Sur Airbnb, les frais pour animaux servent à couvrir le ménage supplémentaire. Selon Airbnb, ils sont intégrés au prix et répartis également sur les nuits de la réservation. Voici comment je les établis:

1. Demandez à votre équipe de ménage ce qu'un séjour avec chien lui coûte réellement en temps.
2. Fixez des frais qui couvrent ce coût, pas des frais qui découragent. Un montant punitif dit aux voyageurs qu'ils sont tolérés, pas bienvenus.

Une distinction importante. Selon la Politique d'accessibilité d'Airbnb, un animal d'assistance n'est pas un animal de compagnie: l'hôte doit l'accepter même si son règlement interdit les animaux, et ne peut pas facturer de frais pour animaux. La même politique précise que les hôtes du Québec et de l'Ontario doivent aussi accepter les animaux de soutien émotionnel, sans frais supplémentaires. J'ai consulté ces pages en septembre 2026. Les politiques et les lois changent: lisez le texte en vigueur et consultez un professionnel pour toute question juridique.

Est-ce le bon choix pour votre maison?

Toutes les propriétés ne devraient pas accepter les animaux. Des allergies dans votre propre famille, un règlement de copropriété, des antiquités fragiles ou les règles d'une municipalité sont autant de bonnes raisons de dire non. C'est une décision d'affaires qui concerne une maison précise, dans un marché précis.

Peser cette décision, puis bâtir l'accueil, les règles et le plan de ménage qui vont avec, c'est le genre de travail que je fais avec les propriétaires. Un lit pour chien et un pot de gâteries s'ajoutent tout naturellement aux autres améliorations peu coûteuses qui rendent une maison mémorable, et une seule photo d'un chien heureux dans le pré en dit plus aux voyageurs qu'un paragraphe de règlement.

Sources

• Institut canadien de la santé animale: sondage 2024 sur les animaux de compagnie
• Airbnb Newsroom: guide de voyage avec animaux, août 2023 (en anglais)
• Key Data: Are Pet-Friendly Vacation Rentals Taking Over? (en anglais)
• Centre de ressources Airbnb: Points importants sur les séjours avec des animaux
• Centre d'aide Airbnb: Politique d'accessibilité